高校生の頃、道端で金を拾った。
それも10円とか100円ではなく、500円玉を
4～50枚ほど。
バッグに入っていたわけではない。
自宅近くの交差点から川沿いの道を通り、
公園に行き着くまで直線にして大体2km
ぐらいの範囲の道に、ところどころ
散らばっていたのだ。
貧乏学生だった俺にとって臨時収入と
いえるこの金は、まさに渡りに船。今なら
何らかの事件性も考えて、警察に連絡する
のかも知れないが、当時の俺はそんなに
生真面目な学生でもなかったので、ゲームを
買ったり、友達との交友資金に使ったりと、
大切に使わせてもらったわけだ。
拾った金を使い切った次の日。
朝目覚めると、体が異常にだるく感じた。
全身の関節が痛み、喉が痛くて呼吸するのも
億劫だった。しばらくすると、登校時間に
なってもおきてこない息子を叩き起こそうと
鬼の形相をしたかーちゃんが、部屋の扉を
乱暴に開けた。
「いつまで寝てるの！！早く学校行きなさい！！！」
そう怒鳴ったかーちゃんだったが、
俺の様子を見るとキョトンとした顔をして
ベッドに近づいてきた。
「なに、あんた。熱でもあるの？」
「…………(うん)」
「早く言いなさいよ！悪くなったらどうするの！？」
「…………(大声出さないで、頭痛いの)」
「まったく、ちょっと待ってなさい。薬もってくるから」
「…………(ありがとう)」
何でかーちゃんってのは、子どもが風邪引くと
あんなに優しくなるのかね？
普段からもう少しその優しさを出して
くれれば良いのに。
閑話休題
それから三日間はひどいものだった。
40.0℃近い高熱が続き、水でさえも口に
入れたらすぐに戻してしまう。
病院に行っても原因は不明。
とりあえず一日入院したら、嘘のように熱が引いた。
医者も首をかしげていたが、翌日には退院の
運びとなった。
迎えに来てくれたのはかーちゃん。
「お昼ごはん何を食べたい？」ときいてくる
かーちゃんに、「別に何でも良いよ」と答えようと
していると、．．．．．